Проблема решена

Достоинства: Отличная карта, при правильной настройке, наушниках. Плюс, что есть регулировка уровня усиления выхода наушников (3 варианта). Отличное качество изготовления. Цена думаю вполне оправдана (при правильном подходе). Недостатки: Основной недостаток вижу, в регулировке громкости, как понимаю регулирование происходит за счет повышения разрядности до 24 или 32 бит и пересчет уровней, хотя для 16 битного сигнала деградации прямой не происходит, но выход работает на пониженных напряжениях, что относительно макимального выхода должно ухудшать параметры, такие как шум, динамический диапазон, искажения могут менятся, конечно если использовать выход для наушников...Но в целом это относится ко всем встроенным звуковым картам этого класса. Комментарий: Карта отъигрывает свои возможности при хорошем блоке питания, хороших наушниках вроде Sennheiser HD 650 или AKG K550 и грамотной программной настройке. В общем лучший и думаю максимальный звук получается (конечно на моей системе): APlayer Игоря Антонова, последнюю версию (2.9) можно скачать на сайте http://vv.uka.ru/aplayer.html , при проигрывании лучше использовать ASIO, причем не тот который идет по умолчанию в папке с плеером, а пока ещё опытный вариант, который позволяет регулировать громкость через ASIO, комплектный драйвер в плеере у меня на Windows 7 не позволяет регулировать громкость ни микшером, ни плеером. Скачать драйвер можно с того же сайта http://vv.uka.ru/out_asio_new.rar . Плеер простой и без установки, поэтому и звучит отлично, потому, что точная передача и минимум операции ЦП, за счет этого снижается джиттер, это не миф, это реально измеряется (на форуме IXBT по плееру есть реальные графики, разница хорошо видна, выигрывает у foobara2000, конечно на той системе где измеряли, на другой системе может быть по другому), новый драйвер просто заменяется в папке с программой. На панели плеера правой кнопкой выбирается "Режим вывода..." и там можно выбрать ASIO (нужно поставить галочку для управления уровнем, если не стоит). Вот в общем-то и всё...Ещё не плохо звучит XMPlay 3.6 тоже через ASIO можно настроить или по умолчанию, но на мой взгляд APlayer лучший, даже через директ саунд хорошо играет! На других программных плеерах, вроде foobar2000 через ASIO, AIMP 3 тоже через ASIO, WinAmp и пр. на моей системе звучание катры не интересное, но похоже это не карта, это влияние джиттера. Кто разочаровался ST попробуйте мой вариант, возможно сильно удивитесь, разница конечно не фатальная, она в мелочах, в объеме, размере звука, при длительном прослушивании особенно сильно это заметно.

Легкость прослушивания музыки на ПК сыграла с людьми злую шутку: если все и так играет, зачем дополнительное оборудование, поиск идеала, ломание копий вокруг маленьких нюансов? Вдоволь наслушавшись «сжатых форматов со встроенных аудиокарт через встроенные динамики», некоторые эстетствующие граждане задались вопросом почти по Чернышевскому: что делать?

Звук в компьютере

Ветераны IT помнят, что первоначально звук в ПК издавал малюсенький динамик, умевший лишь пищать и булькать. Это потом появились аудиокарты, устанавливающиеся в разъем материнской платы и в свою очередь подключаемые к усилителю/активным колонкам/наушникам. Менялись интерфейсы, микросхемы и драйверы, но принцип оставался.

Все было замечательно до тех пор, пока ноутбуки не проникли в дома рядовых граждан, постепенно вытесняя «тауэры» всех цветов и размеров. В ноутбук, как известно, плату расширения вставить проблематично, особенно в ноутбук современный.

В ответ на зарождающийся спрос и с целью этот спрос создать, появились внешние аудиокарты. Идея проста: из ПК получаем данные в цифровой форме (например, через интерфейс USB), в отдельном устройстве выполняем цифроаналоговое преобразование и уже аналоговый звуковой сигнал отдаем на усилитель/активные колонки/наушники.

Беда ранних изделий такого рода заключалась в «компьютерном» подходе к проектированию и изготовлению, в результате качество звука не сильно отличалось от «встроенных» компонентов.

Компания Asus давно известна своими встроенными аудиокартами, и ее выход в сегмент внешних устройств был как минимум прогнозируемым. А выпуск Xonar Essence STU наглядно продемонстрировал две полезные для покупателей истины. Первая: при разумном подходе к проектированию, производству и маркетингу можно сделать продукт «аудиофильского» качества за разумные деньги. Вторая: компьютерная компания может расширить круг своих покупателей, создавая «пограничные» устройства.

Xonar Essence STU: хватит ли двух каналов?

С появлением многоканального звука в фильмах и играх аудиокарты стали многоканальными. Таково было веяние времени. Но стерео не исчезло, мало того, это по-прежнему доминирующий стандарт в музыке. И наушники, невзирая на несколько попыток, также остались двухканальными.

Безусловно, любое стерео сегодня – продукт нишевый. Xonar Essence STU не умеет работать с многоканальным звуком, но это, скорее, его достоинство. Ведь сосредоточившись на одной задаче – воспроизведении музыки, Asus смогла сделать замечательный и по качеству и по соотношению цена/качество продукт. Пора познакомиться с ним поближе.

Комплектация

Asus Xonar Essence STU продается, как и подобает продукту премиального сегмента, в красивой картонной коробке с «суперобложкой». Припрессовка фольги, выборочная лакировка – такое не выбросишь сразу после распаковки.

В комплект поставки входит собственно устройство, внешний блок питания, подставка для вертикальной установки, переходник для наушников 6,3 на 3,5 мм и USB-кабель. В отдельном конверте – диск с драйверами и краткое руководство пользователя.

Дизайн

Тонкий корпус с парой кнопок, парой ручек и гнездом для наушников на передней панели напоминает скорее уменьшенный Hi-Fi-компонент, нежели еще одно устройство для компьютера.

Впрочем, почему уменьшенный? По ширине он идеально подходит, например, к линейке аппаратуры легендарной английской фирмы Cyrus.

Сам корпус металлический, окрашенный темно-серой краской. Передняя панель – серебристый металл с характерной отделкой. Кнопки и ручки также металлические.

При включении на передней панели светятся два (или три) холодно-белых светодиода. Днем они практически не заметны, однако вечером могут доставлять неудобство, особенно если Asus Xonar Essence STU стоит в стойке с аппаратурой и смотрит прямо на слушателя. Светодиоды показывают, какой источник работает и какова степень усиления для наушников.

В комплекте поставки есть подставка для вертикальной установки. Этот вариант подойдет тем, кто хочет сэкономить место на рабочем столе. В качестве бонуса получается подставка для наушников.

Функциональность

Asus Xonar Essence STU решает две задачи – преобразует аудиоданные из цифровой формы в аналоговую и усиливает звук до уровня, пригодного для воспроизведения через наушники.

Подключение к компьютеру – одна из возможных схем, наличие оптического (Toslink) и коаксиального (S/PDIF) цифровых входов позволяет обойтись и без него. ЦАП будет работать, например, с медиаплеером, что позволяет отказаться от CD-плеера и коллекции дисков в пользу сжатых без потери качества файлов, NAS и при этом сохранить гордое звание Hi-Fi-системы.

Три цифровых входа разместились на тыловой панели. Расстояние между ними внушительное, так что самые толстые кабели можно подключить без проблем.

Есть также аналоговый вход на 3,5-мм гнезде, но его реальная необходимость крайне сомнительна.

Входы переключаются перебором кнопки на передней панели. При этом в звуковом тракте ничего не щелкает, задержка есть, но она не критичная.

Кстати, устройство разрабатывалось для использования рядом с компьютером и местом прослушивания, поэтому пульт ДУ не предусмотрен. Если установить его в стойку с аппаратурой, получается настоящий Hi-Fi – технике нужно поклониться и переключать/вертеть вручную.

Как уже упоминалось, у Xonar Essence STU два регулятора громкости. «Левый» отвечает за линейный выход (и может быть исключен из тракта простой перестановкой перемычек внутри корпуса), правый – за наушники. Оба имеют точки минимума и максимума, но претензий «не хватает промежуточных положений» нет, громкость настраивается комфортно.

Гнездо для наушников 6,3-миллиметровое, с намеком на позолоту. Усилитель рассчитан на работу с нагрузкой сопротивлением до 600 Ом, но справляется и с низкоомными наушниками.

Рядом со входами на тыловой панели пара RCA-разъемов (на вид достойного качества, тоже с намеком на позолоту) линейного выхода и переключатель степени усиления для компенсации сопротивления наушников.

Кроме «обычного» соединения с компьютером можно использовать асинхронный. Для этого необходим соответствующий плеер, например, бесплатный Foobar2000 (модуль асинхронного выхода не входит в стандартный пакет загрузки, его надо скачать и установить вручную).

При работе в асинхронном режиме на передней панели загорается дополнительный индикатор Bit Perfect.

ЦАП построен на микросхеме TI РСМ1792А. Это Burr-Brown, сделанный Texas Instruments, 24-разрядный.

Электропитание

Блок питания импульсный, внешний и отдает Xonar Essence STU напряжение 12 вольт и ток 3 ампера (правда, неясно, как может такой маленький блок дать такой ток). Разъем обычный, значит, при желании можно запросто либо заменить блок на более внушительный, либо поиграться с питанием от постоянного тока, аккумуляторным, полностью развязав ЦАП с сетью переменного тока.

Если вилка блока питания вставлена в розетку, пропадание и последующее восстановление подачи электричества не приводит к самопроизвольному включению устройства, так что вынимать ее стоит только из соображений экономии.

Качество звучания

Для оценки качества звучания использовалась референсная система, состоящая из CD-плеера Cyrus CD 6, усилителя Cyrus 7, пары АС Chario Constellation Delphinus на модифицированных стойках Atacama, подключенная кабелями соответствующей ценовой категории, стабилизатор питания PS Audio.

Для сравнения качества ЦАП у Asus Xonar Essence STU и Cyrus CD 6 они подключались к разным входам усилителя Cyrus 7, 6 при этом Cyrus CD соединялся с Xonar Essence STU оптическим кабелем.

Тестовые диски – Patricia Barber Café Blue (издание на «золоте»); Tom Waits Swordfishtrombones; Rammstein Reise, Reise; W. A. Mozart Requiem d-mol (оркестр Берлинской филармонии, дирижер Herbert Von Karajan) и KEF ultimate resolution demonstration disc.

Прослушивание показало, что ЦАП Asus Xonar Essence STU как минимум не уступает Cyrus CD 6 – а в свое время это был настоятельно рекомендуемый журналом «What Hi-Fi? Звук и Видео» плеер в ценовой категории $1000.

С тестовых дисков были оцифрованы треки (в формат WAV, без сжатия), которые использовались для оценки качества звучания с ноутбука (через USB) и медиаплеера (через коаксиальный вход).

На роль источника был взят ноутбук Asus A52J. Записи воспроизводились плеером Foobar2000 в асинхронном режиме.

Если потребуется охарактеризовать звучание Asus Xonar Essence STU одним словом, то оно замечательное.

Запустим A Taste Of Honey , и Патрисия Барбер заворожит своим голосом. Ее ансамбль так самоотверженно играет, что композиция не оставит слушателя равнодушным. Глубина баса (насколько это физически возможно с полочной акустикой) удивляет, но вязкости нет.

Старая запись Swordfishtrombones не ремастированная и не аудиофильская изначально, но Soldier’s Things проникнута такой светлой грустью, что настроение невольно передается слушателю. Необычные инструменты звучат непривычно, но эта непривычность притягивает.

Адекватно передать напор Rammstein может далеко не каждая система. Жесть пост-индустриального рока в Mein Teil сопровождается взрывами ударных, но Xonar Essence STU умудряется извлечь множество деталей из этой «тяжелой» записи.

«Реквием» Моцарта – сложное и многогранное произведение, в котором сплетены оркестр, солист и хор. Струнные – скрипки и альты – звучат без намека на жесткость.

Органная музыка в целом и такое полное динамических переходов произведение И. С. Баха (оставим споры об авторстве музыковедам) как «Токката и фуга ре минор BWV 565» в частности не могут – по причинам физическим – быть точно воспроизведены дома, на бытовой аппаратуре. Но, к чести Xonar Essence STU, эта аудиофильская запись с демонстрационного диска KEF дает очень яркое представление о том, как орган должен звучать в хорошем органном зале.

Воспроизведение Asus Xonar Essence STU музыкальное, в меру аналитичное, детальное (но без излишеств) и динамичное. Сцена широкая, прорисовка и локализация образов точная.

Однако USB – не оптимальный вариант подключения Xonar Essence STU. И через коаксиальный, и через оптический входы результат получается лучше: музыка более полновесная, яркая и динамичная.

Примечательно, что этот эффект наблюдался не только при воспроизведении с дисков, но и при проигрывании копий использованных ранее файлов (в качестве источника был взят медиалеер Asus O!Play HD2, подключенный к оптическому входу).

Для оценки работы Asus Xonar Essence STU как усилителя для наушников к нему подключались мониторные Audio-technica ATH-M50RD (лимитированная серия).

Они низкоомные (38 Ом), но это не создало проблем для усилительного тракта. Даже на максимальной громкости в положении бóльшего усиления устройство справлялось, не захлебываясь от перегрузки.

Приближение источника звука к органу его восприятия имеет как положительные, так и отрицательные стороны. Пара Asus Xonar Essence STU-Audio-technica ATH-M50RD отыграла тестовый материал легко.

Сцена хорошо прорисована, хотя маленькая стереобаза все же заметна. Басы четкие и быстрые, верха чистые, без намека на жесть.

Возможности модификации

Asus позволяет модифицировать Xonar Essence STU для достижения требуемых характеристик звучания. Корпус можно вскрывать без потери гарантии, на плате распаяны четыре «кроватки» для безинструментальной замены операционных усилителей и два блока перемычек, один из которых, как уже упоминалось, выводит из аудиотракта регулятор громкости линейного выхода, а второй управляет функцией DC servo (в некоторых системах при включении в наушниках слышен шум, чтобы от него избавиться, и используется DC servo).

При вскрытии корпуса глаз радует аккуратность изготовления. Нет «лапши» и клея. Разбирающиеся в электронике отметят грамотную разводку, симметричность аналогового тракта и использование качественных «аудиофильских» комплектующих.

Замена операционных усилителей выполняется элементарно, но требует внимательности и аккуратности.

Следует отметить, что эксперимент по установке микросхем OPA 2132P показал заметное улучшение звука – сцена стала шире, выросла детальность, появилась некоторая «красивость».

Понравилось:
+ Отличный звук
+ Доступная цена
+ Возможности модификации без потери гарантии

Не понравилось:
— Блок питания не выглядит Hi-Fi-ным (лечится заменой на приглянувшийся)
— Светодиоды на передней панели (цвет и яркость, лечится закрашиванием маркером)

Продукт предоставлен компанией ASUS, asus.ua .

	ASUS Xonar Essence STU Уведомить о появлении в продаже
Тип	Звуковая карта внешняя
Количество каналов	2.0
Интерфейс	USB 2.0
Пульт ДУ	—
Dolby Digital EX	—
DTS-ES	—
EAX	—
ASIO	+
OpenAL	—
цифровой коаксиальный выход	—
цифровой коаксиальный вход	1
цифровой оптический выход	—
цифровой оптический вход	1
линейный вход	1
линейный выход	2xRCA (Un-Balanced)
наушники	1×6,3 мм
микрофон	—
MIDI	—
FireWire	—
Intel HD Audio совместимый разъем	—
Разрядность ЦАП, бит	24
Максимальная частота ЦАП (стерео), кГц	192
Максимальная частота ЦАП (многоканальный), кГц	нет данных
Разрядность АЦП, бит	24
Максимальная частота АЦП, кГц	192
Отношение сигнал/шум, дБ	120
Габариты, мм	нет данных
Вес, г	нет данных
Питание	от сети
—	звуковой процессор C-Media CM6631A High-Definition; поддержка ОС: Windows (32bit/64bit): 8 / 7 / XP, Mac OS X 10.6 или выше;

Доброго времени суток! Подскажите пожалуйста а как АЦП карта работает? если подать сигнал на аукс карта просто сработает как усилитель? преобразования АЦП-ЦАП и выхода на наушники сигнала уже именно с чипа не будет? Если ла, подскажите есть ли такие карты, что б можно было например сигнал с айпэда/плеера и тп подать на карту преобразовать АЦП-ЦАП карты и выдать на наушники 300Ом. Надо что бы без подключения к компьютера.

Ответ от сайт : работает как ЦАП. если подать на аукс - как усилитель. преобразования АЦП-ЦАП нет.
вариантов по второй части вопроса много. это и iFi, ibasso d-zero mk2, Fiio.

Анонимно, 02.02.2016

Здравствуйте!
Имеются наушники Audio-Technica А900 и Beyerdynamic DT 990 Pro, ранее слушал их через ASUS Xonar Essence ST, но в связи с изменением конфигурации ПК пришлось отказаться от сей прекрасной карты (на данный момент нет возможности помести звуковуху в корпусе). Подойдет ли ASUS XONAR ESSENCE STU как замена внутренней звуковой карты для данных наушников?

Ответ от сайт : Отлично подойдёт! Там даже топовый ЦАП установлен, 1792а!

Анонимно, 06.01.2016

Добрый день. Есть Asus Xonar U7. Слушаю на работе через IE80.
Вопрос: по качеству звука, эта связка ближе к какому из портативных плееров? (хотя-бы чисто технически, исходя из внутренней начинки, слушаю в основном электронику, хардкор). У плеера есть преимущества - он не нагружает систему, не начинает заикаться/хрипеть, если работает какое-то "тяжелое" приложение...
Вопрос 2: ASUS Xonar Essence STU + IE80 выдадут заметно более качественное звучание, чем с U7 или разница будет незначительна?

Ответ от сайт : Связка STU и ie-80 несколько сомнительна вообще. Для STU нужны более интересные наушники, и конечно же не "затычки".

Но разница всё же будет значительной, да.

Анонимно, 30.10.2015

Уважаемый DoctorHead, сыграется ли данный ЦАП c DT880 / 250Ohm, что в данной связке будет слабым звеном? Заранее спасибо!

Ответ от сайт : Сыграется прекрасно.

Анонимно, 25.07.2015

Здравствуйте, уважаемые сотрудники DoctorHead,
Хватит ли у данной модели мощности прокачать 600-омные DT880? Производителем заявлена поддержка "до 600Ohm", но все же, как на деле?
Спасибо.

Ответ от сайт : Здравствуйте. STU не прокачает. Можете приобрести усилитель Sony PHA-1.

Анонимно, 22.07.2015

Здравствуйте, сотрудники "Доктора Хеда". Подскажите, пожалуйста, у Вас можно ли приобрести для ASUS Xonar Essence STU три Muses 01? Если да, то сколько они в совокупности будут стоить? Если нет, то может быть, Вы подскажите где их можно приобрести в Москве?

Ответ от сайт : Добрый день. У насприобрести не получится(
Но у нас есть масса аналогичных устройств. Вы можете подъехать к нам и прослушать их. Вы можете про какое-то из них не знать, но именно оно может вас устроить) Так бывает часто. Приезжайте!)

Анонимно, 07.07.2015

Здравствуйте сотрудники Доктора Хеда. Помогите, пожалуйста, развеять сомнения по поводу выбора наилучшего звучания для дома для наушников. Я выбираю между Asus Xonar STU и Colorful C4 Pro. Музыку я слушаю дома. Выбираю источник исключительно из этих двух моделей. Вот какая из них будет звучать лучше (звук будет чише,шире, объемнее и низкие частоты тоже очень важны)?

P.S. - К Asus Xonar STU планирую звук подавать через коаксиальный вход.

Тайваньская компания ASUS обычно ассоциируется у рядового потребителя скорее с планшетами, ноутбуками и материнскими платами. Ну, может быть, еще и с фирменной геймерской периферией под брендом Republic of Gamers. Казалось бы, при чем тут аудиокарты? Вот и мы были довольно скептически настроены, пока сами не послушали новый аудиоинтерфейс ASUS Xonar Essence STU. Признаемся, карточка нас очень приятно удивила.

ТЕКСТ: ИЛЬЯ КОРНЕЙЧУК

ASUS Xonar Essence STU - это, конечно, не первая «серьезная» звуковая карта от ASUS. Взять хотя бы ASUS Xonar Essence One - эта карточка вышла в 2011 году, но и по сей день остается более чем актуальной, как с точки зрения качества звучания, так и благодаря возможности самостоятельно выбрать и заменить до одиннадцати операционных усилителей. Как и свой прародитель, ASUS Xonar Essence STU может похвастаться чистым звучанием, столь же высоким соотношением сигнала к шуму на уровне 120 дБ и возможностью замены операционных усилителей. Правда, уже не одиннадцати, а всего трех. Но и стоит новинка дешевле.

Внешний вид, разъемы и органы управления

Первое, на что обращаешь внимание после распаковки ASUS Xonar Essence STU, это то, что устройство гораздо компактнее, чем может показаться по фотографиям. И, даже если вам захочется поставить аудиоинтерфейс от Asus на корпус системного блока под стол, вы без проблем сможете это сделать. Впрочем, многие сочли бы такое обращение кощунственным. Ведь Hi-Fi-акустику приобретают, в том числе, чтобы ей любоваться. И дизайнеры ASUS это отлично понимают. Качественное матовое покрытие корпуса Xonar Essence STU дополняется серебристой накладкой на переднюю панель. Серебристый металл выбран и для ножек, а их нижняя часть защищена резиновыми прокладками. Такой современный, но в то же время строгий дизайн позволит ASUS Xonar Essence STU одинаково хорошо смотреться и рядом с дорогим транзисторным или ламповым усилителем, и рядом с проигрывателем винила. Или и с тем, и с другим одновременно.

На передней панели устройства расположились кнопка включения питания, кнопка выбора источника звука, регулятор громкости для «тюльпанов», регулятор громкости для наушников и вход типа «большой джек» для них же. На задней панели расположился коннектор для внешнего блока питания, USB-коннектор, оптический, коаксиальный и «мини джек» входы, два «тюльпана» (надо сказать, разнесенных друг от друга на приличное расстояние) для вывода звука на акустику и тумблер HP Gain, служащий для переключения степени усиления для наушников. Для того чтобы понять, высокоомные или низкоомные наушники сейчас подключены, нужно обратить внимание на индикаторы на правой части передней панели, подписанные как Headphone GAIN L и H. Чтобы понять, с какого входа в данный момент времени играет музыка, нужно перевести взгляд в левую часть панели. Еще один индикатор посередине позволяет определить, включен ли режим Bit PERFECT. В этом режиме карточка позволяет достичь качества звучания, максимально приближенного к оригинальной записи. Для того чтобы задействовать Bit PERFECT вам потребуется хороший программный плеер вроде aimp (aimp.ru). В настройках вывода звука выбрать «ASIO: Xonar Essence STU ASIO». В этом режиме лучше всего слушать AudioCD или музыку в lossless-качестве, однако на время прослушивания все другие звуки на
компьютере перестанут работать.

Аппаратная начинка

Как и в случае с ASUS Xonar Essence One, сердцем Essence STU является процессор от C-Media, правда, это уже более современный чип CM6631 с индексом A. На качестве конденсаторов в ASUS также экономить не стали, выбрав WIMA FKP2 и Nichicon Finegold. В роли цифро-аналогового преобразователя выступает Texas Instruments PCM1792A, а в роли встроенного усилителя TPA6120A2З от того же производителя. Задачу преобразования выходного сигнала ЦАП в напряжение (I/V) выполняет пара операционных усилителей LME49720, а в роли фильтра низких частот (LPF) выступает операционный усилитель LM4562. Если в будущем характер звучания вас перестанет устраивать, вы без проблем сможете их заменить. И цена такого апгрейда по «аудиофильским» меркам не так уж и высока. Например, на Ebay комплект из трех операционных усилителей MUSES01, включая стоимость доставки, обойдется вам в сумму чуть меньше четырех тысяч рублей. И они того стоят. Но есть и более бюджетные варианты, например, AD8066, OP275 и OPA2227, однако по качеству звучания они не так сильно выиграют у штатного набора операционных усилителей, если вообще выиграют. Что ни говори, связка из LME49720 и LM4562 действительно хорошо сбалансирована, и отлично себя показывает при воспроизведении разноплановой музыки. Как вывод, даже в штатном состоянии, без каких-либо апгрейдов, ASUS Xonar Essence STU , несомненно, удовлетворит большинство покупателей. Ну, а тем, кому всегда хочется большего, будет к чему стремиться.

Еще одной не совсем очевидной особенностью ASUS Xonar Essence STU является наличие на плате устройства перемычек. С помощью них, в том числе, можно перевести устройство в режим предусилителя, и использовать его в связке с внешним усилителем. Интересная возможность, хотя пригодится она далеко не всем. В отличие от фирменной технологии асинхронной передачи аудиоданных, ощутимо снижающей влияние «джиттера» даже при использовании бюджетных проводов. «Джиттер» является извечным спутником цифрового аудио, и дает о себе знать каждый раз, когда цифровой сигнал превращается в звук и наоборот. Помимо этого «джиттер» может накапливаться и усиливаться, в том числе, когда сигнал проходит по недостаточно хорошо экранированным проводам. Самый простой способ «услышать джиттер», это внимательно послушать одну и ту же запись сначала на ASUS Xonar Essence STU , а затем на встроенной звуковой карте компьютера. Если на ASUS Xonar Essence STU звучание тарелок барабанной установки вам покажется объемным, и вы будете слышать постепенное затухание после каждого удара, а на встроенном звуке только плоские и резкие удары, то та разница, которую вы слышите, обусловлена, в том числе, деструктивным влиянием «джиттера». В самых же запущенных случаях «джиттер» может проявляться в форме треска и щелчков. Безусловно, лучше заранее озаботиться приобретением качественных проводов для подключения акустики, но если пока есть только бюджетные провода, то благодаря стараниям инженеров ASUS «зазвучат» даже они. Насколько это возможно, конечно.

Впечатления от использования

ASUS Xonar Essence STU не следует сравнивать с аудиоинтерфейсами для музыкантов. Эта карточка не предназначена для звукозаписи, а уж о подключении микрофона или гитары «в линию» не может идти и речи. Это решение от ASUS сделано для прослушивания музыки и только для этого. Впрочем, если вы DJ, и вам нужен качественный аудиоинтерфейс для живой игры с ноутбука, то ASUS Xonar Essence STU вам подойдет. Только помните, что вам потребуется отдельна розетка, ведь питается она не напрямую от USB, а от внешнего блока питания. К тому же, карточка чувствительна к наличию заземления, и если при подключении наушников или акустики вы заметите гул, значит с заземлением не все в порядке.

Раз уж карточка получилась узкоспециализированной, то и качество звучания у нее, по идее, должно быть выше, чем у универсальных карт из того же ценового диапазона. На это косвенно указывает и высокое соотношение сигнала к шуму на уровне 120 дБ - с такими показателями шум усилителя карточки должен быть практически неразличим даже на высоких уровнях громкости. Мы сравнили качество звучания ASUS Xonar Essence STU с качеством звучания нескольких универсальных карточек, и убедились, что даже со штатным набором операционных усилителей ASUS Xonar Essence STU звучит ощутимо чище и полнее. Особенно это заметно на дорогих высокоомных наушниках и при подключении Hi-Fi-акустики. К жанрам музыки ASUS Xonar Essence STU неприхотлива. Карточка отлично справляется и с роком, и с электронной музыкой, и с классикой. Так что, если вы относитесь к той категории слушателей, в плей-листе которых есть место и флейте, и органу, и электрогитаре, то ASUS Xonar Essence STU вам подойдет.

Вывод

В ASUS Xonar Essence STU продумано все до мелочей, и в чем-то эта карточка даже превосходит старшую модель Xonar Essence One. Но на роль основного и единственного аудиоинтерфейса для домашней студии звукозаписи она, конечно, не подойдет. Равно как и для акустической системы, подключаемой по XLR. В то же время, если все, что вам нужно от внешней звуковой карты - это отличное качество звучания с перспективой небольшого апгрейда, а ваш комплект акустики подключается через тюльпан или «большой джек», то ASUS Xonar Essence STU станет удачным выбором.

Два года назад мы опубликовали обзор топового на тот момент внешнего ЦАП (цифро-аналогового преобразователя) ASUS - Xonar Essence One, который имел отличные характеристики и впервые позволил компании засветиться в качестве производителя «полноценного» Hi-Fi. Сегодня мы расскажем вам о более доступной, но от этого не менее интересной модели - Xonar Essence STU, в котором применяются сразу несколько интересных технических решений.

В отличие от Xonar Essence One, который отличался (прямо скажем) оригинальным дизайном и поэтому плохо смотрелся в составе стойки с блочной аудиоаппаратурой, Xonar Essence STU имеет более привычную внешность. По ширине он ровно вдвое меньше «хайфайного» стандарта 430 мм, в комплекте поставляется специальная подставка, позволяющая установить ЦАП вертикально. Питается устройство от небольшого внешнего импульсного блока питания - очень похожие поставлялись в комплекте с некоторыми нетбуками ASUS.

Органов управления у Xonar Essence STU немного: две кнопки (питание и выбор источника) и два регулятора громкости (один для линейного выхода, второй - для выхода на наушники). Есть ещё переключатель коэффициента усиления для наушников, расположенный сзади. Там же находятся линейный выход, цифровые входы (оптический, коаксиальный, USB) и аналоговый выход, наличие которого позволяет использовать Xonar Essence STU как аналоговый предусилитель/усилитель для наушников.

Внутри у устройства интересный набор компонентов: за приём сигнала S/PDIF отвечает цифровой ресивер TI PCM9211, за работу с интерфейсом USB - CM6631A. По шине USB ЦАП работает в асинхронном режиме, для реклока сигналов и борьбы с джиттером используется микросхема CS2000 и сразу три кварцевых резонатора. Непосредственно для цифро-аналогового преобразования применён один из топовых на данный момент чипов TI PCM1792A, поддерживающий частоту дискретизации вплоть до 192 кГц и разрядность до 24 бит. Также в звуковых цепях применены очень качественные «звуковые» операционные усилители National LME49600 и LM4562.

Линейный выход у ASUS Xonar Essence STU может работать в двух режимах - с регулируемым и нерегулируемым уровнем. Если вы планируете использовать ЦАП с внешним интегральным усилителем, лучше выбрать второй вариант (первый удобен при подключении к активной акустике с неудобно расположенным регулятором громкости - например, к студийным мониторам ближнего поля). Точно так же есть возможность включения и отключения режима DC Servo, который убирает постоянную составляющую на выходе устройства и предотвращает какие-либо «хлопки» при его включении/выключении. На практике большая часть усилителей имеет на входе фильтрующие конденсаторы, которые прекрасно справляются с постоянной составляющей. Посторонних звуков при включении/выключении я тоже не заметил, так что режим DC Servo смело можно оставлять выключенным. Кстати, по умолчанию устройство сконфигурировано именно описанным выше образом: с нерегулируемым линейным выходом и выключенным DC Servo. Переключаются эти режимы при помощи перемычек, расположенных внутри корпуса.

Качество звука, выдаваемого Xonar Essence STU, можно назвать отличным, этот ЦАП вполне способен потягаться с большей частью источников (CD-проигрыватели, сетевые музыкальные плееры) в своём и даже более высоком ценовом диапазоне. Усилитель для наушников также выдаёт отличный звук, хотя за счёт сравнительно высокого выходного сопротивления (около 10 Ом) при использовании наушников с небольшим импедансом, особенно вставных моделей, будет наблюдаться определённый недостаток низких частот. С высокоомными наушниками подобных проблем не наблюдается, что и было проверено при помощи 300-омных Sennheiser HD650.

Xonar Essence STU распознаётся как стандартное аудиоустройство всеми операционными системами, но воспроизвеедние звука с частотой дискретизации выше 48 кГц возможно только после установки драйверов, которые, разумеется, есть только для Windows. Так что пользователи других операционных систем не смогут использовать все возможности рассматриваемого ЦАП.

С точки зрения стоимости ближайшим конкурентом Xonar Essence STU является Teac UD-H01, который обладает более широким набором возможностей (включая балансный аудиовыход), при этом в нём используются комплектующие более высокого класса (32-битный ЦАП PCM1795, аудиофильские операционные усилители MUSES, встроенный линейный блок питания вместе внешнего импульсного). Если разница в 800 гривен для вас не является критичной, стоит отдать предпочтение продукту Teac, в противном случае ASUS Xonar Essence STU станет отличной покупкой.

3 причины купить ASUS Xonar Essence STU:

• отличное качество звука;
• большое количество входов, возможность использования в качестве полноценного предусилителя;
• прекрасная работа с высокоомными наушниками.

2 причины не покупать ASUS Xonar Essence STU:

• неидеальная совместимость с низкоимпедансными наушниками;
• неполноценная работа с Mac OS X и Linux.