Vous avez un problème pour ouvrir les fichiers .NSF ? Nous recueillons des informations sur les formats de fichiers et pouvons expliquer ce que sont les fichiers NSF. De plus, nous recommandons les programmes les plus appropriés pour ouvrir ou convertir de tels fichiers.

A quoi sert le format de fichier .NSF ?

Extension de fichier .nsf fait principalement référence au type de fichier IBM Notes Database ( .nsf) par rapport à la propriété format de fichier Notes Storage Facility (Notes Data Storage Engine, NSF), développé par Lotus Development Corp. pour sa plate-forme de collaboration, Lotus Notes (client) et Lotus Domino (serveur) sont désormais IBM Notes et IBM Domino, respectivement. NSF est le principal format natif d'IBM Notes/Domino. Déposer .nsf est une base de données au format NSF. En termes de structure interne, les fichiers NSF consistent en un ensemble de blocs de données individuels ("notes"), et chaque "note" peut contenir un message E-mail, document ou formulaire. Les fichiers de base de données NSF sont créés et peuvent être ouverts dans IBM Notes. En dehors de la plate-forme IBM Notes/Domino, il existe plusieurs manières d'accéder au contenu des fichiers. .nsf. En plus des visionneuses NSF spéciales, il existe à la fois des visionneuses payantes et utilitaires gratuits, capable de convertir des bases de données .nsf vers PST (Microsoft Outlook) et d'autres formats boîtes aux lettres, et en extrayez les e-mails.

De plus, l'extension .nsf signifie le NES Sound Format (NES Sound Format, NSF) et son type de fichier associé ( .nsf). NES (Nintendo Entertainment System) est le nom d'une ancienne console de jeu 8 bits produite par Nintendo dans les années 1980 et 1990. Physiquement obsolète, la NES continue cependant de faire l'objet d'émulations logicielles actives sur diverses plateformes. NSF est un format spécial créé pour extraire la musique électronique ("chiptunes") des jeux NES originaux. "Chiptune" (chiptune) est une composition musicale multicanal jouée en temps réel conformément à une séquence pré-composée de commandes du processeur de son. Chaque "chiptune" NSF est, en fait, une version allégée du contenu de la ROM cartouche d'origine jeu dont tout a été supprimé sauf les données sonores et le module pilote audio. En plus des émulateurs NES, grâce à de nombreux plugins et extensions, de tels "chiptunes" ( .nsf) peut être ouvert et lu par plusieurs lecteurs multimédias populaires.

Enfin, la rallonge .nsfégalement utilisé pour faire référence au type de fichier NSF Grant Details ( .nsf). Déposer .nsf représente fichier texte valeurs séparées par des virgules (CSV) obtenues à partir d'une requête sur la base de données nationale des subventions fonds scientifiqueÉtats-Unis (National Science Foundation, NSF) informations sur les scientifiques qui ont reçu des subventions de la NSF.

Programmes pour ouvrir ou convertir les fichiers NSF

Vous pouvez ouvrir les fichiers NSF avec les programmes suivants : 

Le 25 octobre, sans discours pompeux ni ruban rouge, un objet a été ouvert à Gomel, dont on parle dans la ville depuis l'été. Et c'est... des toilettes publiques. Le plus, disent-ils, le placard public le plus cher de l'histoire de la ville fonctionne déjà - regardez à quoi ça ressemble à l'intérieur.

En fait, l'ouverture des toilettes du parc de Gomel était prévue pour la nouvelle année. Mais le Forum des Régions a fait ses propres ajustements - ils se sont réunis fin octobre.

Aujourd'hui, les citoyens sont autorisés à entrer dans les nouvelles toilettes comme ça. Mais bientôt, disent les travailleurs des toilettes, l'entrée sera payante. Le coût de la visite n'est pas encore connu.

Comme, cependant, et le coût de l'objet lui-même. Il y avait des rumeurs dans la ville selon lesquelles plus de 750 000 dollars auraient été dépensés pour sa construction. Mais à l'UKS, cette information ne nous a pas été confirmée, se référant au fait que le coût final de l'objet ne sera connu que fin novembre, lorsque le service comptable effectuera tous les calculs.

A l'intérieur, il y a 15 cabines. En plus de l'homme et de la femme standard, il existe des cabines pour les personnes ayant handicapé et aussi pour les enfants.

De plus, à l'intérieur, il y a une table à langer pour les bébés et un petit lavabo pour les enfants. A l'entrée il y a un ascenseur électrique pour les personnes handicapées.

Rappelons que la construction des toilettes s'est déroulée dans des conditions paysagères difficiles: avant de commencer les travaux, une partie du sol a dû être enlevée et enlevée, après quoi la pente a été renforcée par un mur en béton. Après l'achèvement de la construction, le sol a été restitué.

©AP Photo, Sam Mc Neil

Jusqu'au début des années 1990, personne ne soupçonnait à quel point la vie des habitants des profondeurs terrestres pouvait être active. Aujourd'hui, les scientifiques pensent que les microbes souterrains ont peut-être aidé à former des continents, à libérer de l'oxygène et à créer la vie telle que nous la connaissons. Le magazine Atlantic raconte comment l'étude de ces micro-organismes sur notre planète peut contribuer à la découverte de la vie dans l'espace, par exemple sur Mars.

L'Atlantique (États-Unis) : extraterrestres des profondeurs

Ils vivent à des milliers de mètres sous la surface de la Terre. Ils se nourrissent d'hydrogène et émettent du méthane. Et ils sont capables de changer notre monde plus fondamentalement que nous ne pouvons l'imaginer.

Alexis Templeton se souvient du 12 janvier 2014 comme du jour où l'eau a explosé. Une bouteille en verre Pyrex durable, hermétiquement fermée et remplie d'eau, a explosé comme un ballon.

Templeton conduisait son Land Cruiser à l'époque, conduisant sur le terrain cahoteux et rocheux de la vallée de Wadi Lawayni, qui est une large bande qui traverse les montagnes d'Oman. Elle a garé sa voiture sur une plate-forme en béton surplombant l'endroit où un puits d'eau avait récemment été foré. Templeton a ouvert le couvercle de ce puits et a abaissé la bouteille dans ses profondeurs sombres, espérant obtenir des échantillons d'eau à une profondeur d'environ 260 mètres.

La vallée de Wadi Lawayni est entourée de pics rocheux couleur chocolat, ces roches sont dures comme de la céramique, mais elles sont arrondies et tombantes, ressemblant plus à des briques anciennes faites de boue. Ce fragment de l'intérieur de la Terre, comparable en taille à l'État de Virginie-Occidentale, a été pressé à la surface à la suite d'une collision de plaques tectoniques il y a des millions d'années. Ces roches exotiques - ce sont des anomalies à la surface de la Terre - et ont forcé Templeton à venir à Oman.

Peu de temps après avoir ramassé une bouteille d'eau dans les profondeurs du puits, celle-ci s'est rompue sous la pression interne. L'eau jaillit des fissures qui s'étaient formées et siffla comme de la soude. Le gaz qui explosait à l'intérieur d'elle n'était pas du dioxyde de carbone, comme dans les boissons gazeuses, mais de l'hydrogène, un gaz combustible.

Templeton est géobiologiste à l'Université du Colorado à Boulder, et pour elle, ce gaz a sens spécial. "Les organismes aiment l'hydrogène", dit-elle. Je veux dire, ils adorent en manger. En soi, l'hydrogène ne peut pas être considéré comme une preuve de l'existence de la vie. Cependant, cela suggère que les roches sous la surface de la Terre pourraient être exactement l'endroit où la vie peut prospérer.

Templeton fait partie d'un nombre croissant de scientifiques qui croient que les profondeurs de la Terre sont remplies de vie. Selon certaines estimations, cette partie inexplorée de la biosphère pourrait contenir entre un dixième et la moitié de toute la matière vivante sur Terre.

Les scientifiques ont trouvé des microbes qui vivent dans des roches granitiques à une profondeur d'environ deux kilomètres (6 000 pieds) dans les montagnes Rocheuses, ainsi que dans des sédiments marins datant de l'époque des dinosaures. Ils ont même trouvé de minuscules créatures vivantes - vers, crevettes arthropodes, rotifères à fanons - dans les mines d'or d'Afrique du Sud à une profondeur de 340 mètres (11 000 pieds).

Nous, les êtres humains, avons tendance à considérer le monde comme un roc solide recouvert d'une fine couche de vie. Cependant, pour des scientifiques comme Templeton, la planète ressemble plus à un cercle de fromage, dont les bords denses sont constamment détruits par les microbes qui se multiplient et vivent dans ses profondeurs. Ces créatures se nourrissent de sources qui non seulement semblent non comestibles, mais aussi intangibles - nous parlons de la désintégration atomique des éléments radioactifs, du processus qui se produit à la suite de la pression des roches lorsqu'elles s'enfoncent dans les profondeurs de la Terre et se décomposent , et même, peut-être, sur les tremblements de terre.

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Templeton est venu à Oman pour trouver des oasis de vie cachées. Le sifflement de l'hydrogène gazeux en 2014 était une preuve importante qu'elle était sur la bonne voie. Ainsi, en janvier dernier, Templeton et ses collègues sont retournés à Oman pour forer un puits à une profondeur de 400 mètres (1 300 pieds) et tenter de retrouver les habitants de ces profondeurs.

Par une chaude soirée d'hiver, un bruit perçant retentit sur les étendues brûlées par le soleil de la vallée de Wadi Lawayna. Un bulldozer est apparu presque au centre de cette vallée. Et devant lui était monté un arbre de forage capable de tourner à une vitesse de plusieurs tours par minute.

Une demi-douzaine d'hommes casqués, pour la plupart des travailleurs indiens embauchés par une entreprise locale, exploitaient la plate-forme. Templeton et une demi-douzaine d'autres scientifiques et étudiants diplômés se tenaient à quelques mètres à l'ombre d'un auvent qui se balançait dans une douce brise. Ils étaient tous penchés sur leurs tables, examinant les échantillons de roche que les ouvriers montaient à l'étage toutes les heures environ.

Cette plate-forme de forage a fonctionné toute la journée et les échantillons de sol entrants ont changé de couleur à mesure que la profondeur augmentait. Les premiers mètres de la roche avaient une teinte orange ou jaune, indiquant que l'oxygène de la surface avait transformé le fer contenu dans la roche en minéraux rouillés. A 20 mètres de profondeur, les traces d'oxygène ont disparu, les pierres se sont assombries d'une couleur rose verdâtre avec des stries noires.

"Une belle pierre", a déclaré Templeton, caressant sa surface avec sa main gantée de latex. Ses lunettes étaient relevées et reposaient sur ses cheveux raides blond foncé, révélant ses joues assombries par des années de travail sur des navires, sur des îles tropicales, sous les latitudes de l'Arctique et ailleurs. "J'espère voir plus de ce genre de matériel", a-t-elle déclaré.

Cette pierre noir verdâtre lui a donné un aperçu de quelque chose qu'il est presque impossible de voir ailleurs sur notre planète.

Ces échantillons de roche, ramenés à la surface depuis de grandes profondeurs, se sont avérés riches en fer, du fer sous forme de minéraux qui ne survivent généralement pas à la surface de la Terre. Ce fer souterrain est si chimiquement réactif qu'il a tendance à se combiner tellement avec l'oxygène que lorsqu'il entre en contact souterrain avec l'eau, les molécules d'eau se brisent. Il extrait l'oxygène de l'eau et laisse l'hydrogène.

Les géologues appellent ce processus "serpentinisation" en raison des traînées sinueuses de minéraux noirs, verts et blancs qu'il laisse. La serpentinisation se produit généralement dans des endroits inaccessibles à l'homme, notamment à plusieurs milliers de mètres de profondeur sous le fond de l'océan Atlantique.

Et ici à Oman, les roches profondes sont si proches de la surface que la serpentinisation ne se produit qu'à quelques centaines de mètres sous nos pieds. L'hydrogène qui a fait éclater la bouteille d'eau Templeton en 2014 était un petit échantillon du processus de serpentinisation ; un puits d'eau foré il y a plusieurs années dans cette région a produit tellement d'hydrogène qu'il y avait même une menace d'explosion, et en conséquence, le gouvernement a été contraint de le bétonner d'urgence.

L'hydrogène est une substance spéciale. Il a été utilisé comme l'un des composants de carburant pour le lancement du vaisseau spatial et des navettes Apollo en orbite, et c'est l'un des éléments les plus énergétiquement denses que l'on trouve naturellement sur Terre. Cela en fait un aliment important pour les microbes qui existent sous la surface de la Terre.

© AP Photo, Sam McNeil Fragments de roche destinés à la recherche géologique

Au total, les microbes vivant sous les montagnes de l'est d'Oman peuvent consommer des tonnes d'hydrogène par an, ce qui entraîne une combustion lente et contrôlée du gaz, qui est contrôlée avec précision par les enzymes à l'intérieur de leurs cellules remplies d'eau.

L'hydrogène, cependant, n'est que la moitié de l'équation de la vie - pour produire de l'énergie à partir de l'hydrogène, les microbes ont besoin de quelque chose d'autre pour le brûler, tout comme la race humaine doit respirer de l'oxygène pour transformer les aliments. La tâche principale de Templeton est précisément de comprendre comment les microbes "respirent" à une telle profondeur sous la Terre où il n'y a pas d'oxygène.

A deux heures de l'après-midi, une camionnette cabossée se dirige vers le site de forage par une route poussiéreuse et boueuse. Le suivant, strictement l'un après l'autre, sont six chameaux, leurs têtes se balançant au vent. Ce sont des animaux locaux, ils sont attachés avec des laisses courtes, et ils se dirigent vers un nouveau pâturage, situé quelque part dans cette vallée.

Templeton, oubliant les chameaux, a soudainement crié, ne cachant pas son excitation: "Gold!" Elle désigna un échantillon de terre sur la table, ainsi qu'un petit amas de cristaux de métal jaune. Leur forme cubique a aidé à comprendre sa petite plaisanterie : ces cristaux n'étaient pas de l'or véritable, mais de l'or des fous, que l'on appelle aussi pyrite de fer.

La pyrite de fer est composée de fer et de soufre, et fait partie des minéraux dits aussi « biogéniques » : sa formation est parfois associée à l'activité des microbes. Les cristaux eux-mêmes peuvent être formés à partir des déchets que les cellules microbiennes « exhalent ». Par conséquent, la pyrite de fer pourrait être un sous-produit du métabolisme microbien, une possibilité que Templeton qualifie de "magnifique".

Lorsqu'elle rentrera chez elle dans le Colorado, elle accordera à ces cristaux la même attention qu'un archéologue accorderait à un tas d'anciens déchets romains. Elle les découpera en morceaux transparents et les examinera au microscope. Si la pyrite de fer est, en fait, le produit de cellules vivantes, alors les microbes "pourraient probablement être enfouis dans les minéraux". Elle espère découvrir leurs corps pétrifiés.

Jusqu'au début des années 1990, personne ne soupçonnait à quel point la vie des habitants des profondeurs terrestres pouvait être active. La première preuve a été trouvée dans la roche sous le fond marin.

Les géologues ont depuis longtemps remarqué que les gaz volcaniques trouvés dans les roches basaltiques sombres se trouvent à des milliers de mètres sous le fond marin, qui présente souvent des dépressions et des tunnels microscopiques. "Nous n'avions aucune idée que cela pouvait être biologique", explique Hubert Staudigel, volcanologue à la Scripps Institution of Oceanography à La Jolla, en Californie.

En 1992, un jeune scientifique nommé Ingunn Thorseth de l'Université de Bergen en Norvège a suggéré que ces dépressions étaient l'équivalent géologique de la carie dentaire - des microbes l'incorporant au verre volcanique à la suite de leur consommation d'atomes de fer. En fait, Torset a trouvé ce qui aurait pu être des cellules mortes à l'intérieur de ces dépressions dans la roche collectée à trois mille pieds sous le fond marin.

Lorsque ces découvertes ont été publiées, Templeton n'avait pas encore travaillé sur le terrain. Elle a obtenu sa maîtrise en géochimie en 1996, puis est allée travailler au Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie, où elle a étudié la rapidité avec laquelle les microbes mangent du kérosène dans le sol d'une ancienne base navale américaine. Quelques années plus tard, pour sa thèse de doctorat à l'Université de Stanford, elle étudie comment les microbes souterrains métabolisent le plomb, l'arsenic et d'autres polluants.

En 2002, elle a déménagé au Scripps Laboratory pour travail conjoint avec Bradley Tebo, professeur de biologie, et Staudigel, sur des questions similaires, à savoir comment les microbes vivent dans le fer et d'autres métaux dans le verre basaltique trouvé dans le fond marin.

En novembre de cette année-là, sur le pont arrière d'un navire de recherche au milieu de l'océan Pacifique, elle est montée par une écoutille dans un submersible de descente Pisces-IV de la taille d'une voiture et a coulé au fond de la mer. Terry Kerby, un pilote du Seabed Research Laboratory à Hawaï, a pointé l'engin vers le versant sud du mont sous-marin Loihi, un volcan sous-marin situé au large de la grande île d'Hawaï.

À une profondeur de 1 700 mètres (5 600 pieds), le projecteur du sous-marin éclairait à peine l'étrange paysage sous-marin, un fouillis de ce qui ressemblait à des sacs poubelles surchargés dégringolait en une sorte de pyramide. Ces soi-disant blocs de basalte se sont formés au cours des siècles lorsque la lave s'est infiltrée à travers les fissures et est entrée en collision avec l'eau de mer, après quoi elle s'est rapidement refroidie en roches lisses. Templeton était allongée sur le côté du banc, frissonnant dans le froid, regardant à travers une vitre épaisse tandis que Kirby ébréchait des morceaux de basalte avec un bras mécanique. Huit heures après avoir commencé à plonger au fond de l'océan, ils sont revenus à la surface avec cinq kilogrammes de roche.

Cette même année, elle et Stuadigel ont visité le volcan Kilauea à Hawaï, dans l'espoir de collecter du verre volcanique sans germes qu'ils pourraient comparer à ceux collectés au fond de l'océan. Enfilant de lourdes bottes, ils se sont approchés de la coulée de lave et ont marché sur la croûte pétrifiée, qui n'avait que quelques centimètres d'épaisseur. Staudigel a trouvé un endroit où de la lave en fusion orange avait traversé la croûte durcie résultante. Il a ramassé un morceau de lave brûlante avec une tige de métal - cela ressemblait à du miel chaud et collant - et l'a placé dans un seau d'eau. L'eau a bouilli avec un sifflement et un bruit, et après un moment, la lave s'est solidifiée, se transformant en verre.

De retour au laboratoire, Templeton a isolé des dizaines de souches bactériennes qui absorbent le fer et le manganèse des roches au fond de la mer. Avec ses collègues, elle a de nouveau fait fondre du verre stérile du volcan Kilauea dans un four, y a ajouté diverses quantités de fer et d'autres nutriments et en a fait pousser des souches bactériennes. Elle a utilisé la technologie la plus avancée, y compris les rayons X, et a observé avec ravissement les bactéries traiter les minéraux.

"Tout mon sous-sol était rempli de roches basaltiques soulevées du fond de la mer, parce que je ne pouvais tout simplement pas les refuser", m'a-t-elle dit un de ces jours où il n'y avait pas de forage.

Cependant, ces échantillons de roche, ainsi que les bactéries qui s'en nourrissaient, présentaient, du point de vue de Templeton, un gros inconvénient : ils provenaient du fond marin, où l'eau contient déjà de l'oxygène.

L'oxygène fait partie de tous les êtres vivants sur Terre - des aardvarks et des vers de terre aux méduses; notre atmosphère et la plupart des océans sont remplis à ras bord de redistribution. Cependant, la Terre a autant d'oxygène pour seulement une petite période de son histoire. Aujourd'hui encore, de vastes parties de la biosphère de notre planète n'ont jamais rencontré d'oxygène. Il suffit de s'enfoncer de quelques mètres dans le sol, et il n'y aura plus d'oxygène. Partout ailleurs dans le système solaire, y compris Mars, où la vie pourrait exister, vous ne trouverez pas d'oxygène.

Alors que Templeton étudiait la biosphère profonde de la Terre, elle s'est également intéressée à la question de l'origine de la vie sur notre planète et ailleurs dans le système solaire. Explorer l'espace souterrain pourrait donner un aperçu de ces lieux et de ces temps séparés, mais cela ne serait possible que si elle pouvait plonger encore plus profondément, au-delà de la portée de l'oxygène.

Les montagnes d'Oman semblaient être l'endroit idéal pour mener ce genre de recherche. Cette énorme masse de roche progressivement serpentinisée contient des espaces privés d'oxygène, ainsi que des composés de fer chimiquement actifs, qui, selon les scientifiques, sont situés dans les profondeurs de la Terre.

Templeton et plusieurs autres chercheurs de la biosphère profonde ont participé à un autre projet majeur qui en était aux premiers stades de la planification à l'époque, le projet de forage d'Oman.

Le projet est dirigé par Peter Kelemen, géologue au Lamont-Doherty Earth Observatory à New York. Il a sa propre mission - les roches profondes d'Oman interagissent non seulement avec l'oxygène et l'eau, mais aussi avec le dioxyde de carbone, tout en pressant le gaz dans l'atmosphère et en le fermant en minéraux carbonatés - ce processus, si les scientifiques peuvent le comprendre, aidera l'humanité réduire les émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.

Kelemen était présent lors d'un forage à Wadi Lawayni en janvier 2018. Il était convaincu que des preuves de vie seraient trouvées. Ces roches se sont formées à l'origine à des températures supérieures à 980 degrés Celsius (1800 degrés Fahrenheit). Cependant, ils se sont rapidement refroidis et aujourd'hui, la température dans la couche supérieure, qui se trouve à environ 500 mètres de profondeur, est d'environ 30 degrés Celsius (90 degrés Fahrenheit). Ces roches "n'ont pas été assez chaudes pour tuer tous les microbes depuis le Crétacé", l'âge des dinosaures.

A trois heures de l'après-midi, une demi-douzaine de membres d'équipage se sont réunis sur la plate-forme pétrolière pour une sorte de rituel que tout le monde attend avec une intense attention.

Une nouvelle partie de la carotte, juste extraite de la mine forée, est descendue sur les chèvres. Il s'agit de environ un cylindre de pierre de trois mètres de haut - dans son épaisseur, il correspond approximativement à l'extrémité épaisse d'une batte de baseball, et il est situé dans un cylindre en métal.

Les ouvriers ont soulevé une extrémité de ce tuyau. Et le noyau en est sorti - avec un liquide noir et collant. De la boue noire et épaisse s'est répandue sur le sol. La carotte extraite du sol était entièrement recouverte de cette substance.

"Oh mon Dieu," dit quelqu'un. - Ouah". Tout le monde autour chuchotait.

L'un des ouvriers a essuyé le noyau extrait, après quoi de petites bulles ont commencé à se former sur sa surface lisse et brillante, comme dans l'huile bouillante. Cet échantillon de roche, non soumis à la pression qu'il subissait sous terre, a soufflé des gaz sous nos yeux, et ses bulles se sont infiltrées à travers les pores de la roche. L'odeur des eaux usées et du caoutchouc brûlé a commencé à s'infiltrer dans l'air - l'odeur que les scientifiques présents ont immédiatement identifiée.

"C'est une roche très vivante", a déclaré Templeton.

"Sulfure d'hydrogène", a déclaré Kelemen.

Le sulfure d'hydrogène est un gaz qui se forme dans les égouts, dans vos intestins, et aussi - maintenant c'est évident - sous terre à Oman. Il est produit par des microbes qui vivent en l'absence d'oxygène. Privés de ce gaz vital, ils font un tour dont les animaux vivant à la surface de la planète ne sont pas capables - ils se mettent à respirer autre chose. En d'autres termes, ils brûlent leur nourriture en utilisant d'autres produits chimiques trouvés sous terre.

Une partie du noyau remonté à la surface a été percée de bandes de pierre orange-cannelle - c'est ainsi que les endroits à travers lesquels la lave incandescente s'est déversée à travers de profondes fissures à la surface de la terre il y a des millions d'années ont été marqués, et à ce moment cette roche se trouvait dans les entrailles de la Terre à une profondeur de plusieurs kilomètres.

Ces traces de magma pétrifié ont progressivement cédé leurs composants chimiques aux eaux souterraines - dont des molécules appelées sulfates, constituées d'un atome de soufre lié à quatre atomes d'oxygène. Apparemment, les microbes utilisaient ces molécules pour digérer l'hydrogène, a déclaré Templeton. "Ils mangent de l'hydrogène et expirent du sulfate." Et puis ils libèrent à nouveau leurs gaz.

Le sulfure d'hydrogène n'a pas seulement une odeur forte et désagréable. C'est aussi toxique. Par conséquent, ce sont les microbes mêmes qui le produisent qui risquent d'être empoisonnés car ils s'accumulent sous terre. Et comment parviennent-ils à éviter l'empoisonnement ? Encore une fois, la roche nous donne la réponse.

Le forage s'est poursuivi pendant les jours suivants, mais la glu noire a progressivement disparu. Chaque nouveau noyau ramené à la surface était sec et inodore. Cependant, la roche elle-même avait changé, ses mosaïques en forme de veines et son assombrissement serpentin, ses couleurs principales devenant grises et noires, et il ressemblait à une jupe à carreaux trempée à l'encre.

"Tout ce noircissement est un bio-produit", a déclaré Templeton un soir alors qu'elle et son collègue Eric Ellison se trouvaient dans une remorque de laboratoire remplie d'instruments, emballant des échantillons de roche à expédier à la maison. Certaines des pierres se trouvaient dans des boîtes en plexiglas scellées, et Ellison les a déplacées à l'aide de gants placés sur les machines des boîtes - tout cela a donné l'impression qu'il y avait quelque chose de sinistre dans les échantillons de roche collectés. Cependant, cette précaution n'était pas destinée à protéger la personne; cela a été fait afin de priver les microbes sensibles du contact avec l'oxygène.

Templeton pensait que ce sont ces microbes qui affectaient les échantillons de roche récents - le sulfure d'hydrogène qu'ils exhalaient réagissait avec les roches, et cela produisait du sulfure de fer - un minéral noir inoffensif. La pyrite soufrée que nous avons vue précédemment est également composée de fer et de soufre et aurait pu se former de la même manière.

Ces minéraux noirs sont plus qu'une rareté académique. Ils offrent un aperçu de la façon dont les microbes ont non seulement pu survivre dans la croûte terrestre, mais ont pu la remodeler et, dans certains cas, même créer des minéraux qui n'existent pas ailleurs.

Certains des gisements les plus riches de fer, de plomb, de zinc, de cuivre, d'argent et d'autres métaux se sont formés lorsque le sulfure d'hydrogène est entré en collision avec les métaux qui se trouvaient profondément sous terre. Ces sulfures ont capturé ces métaux et les ont concentrés en minéraux qui se sont formés au cours de millions d'années - jusqu'à ce qu'ils soient ramenés à la surface par les mineurs. Le sulfure d'hydrogène qui a formé ces minerais était souvent d'origine volcanique, mais dans certains cas, il a été formé par des microbes.

Robert Hazen, minéralogiste et astrobiologiste au Carnegie Center de Washington, DC, estime que plus de la moitié des minéraux doivent leur existence à des formes de vie : racines de plantes, coraux, diatomées et même microbes souterrains. Il est même prêt à suggérer que les sept continents de notre planète doivent en partie leur existence aux microbes qui rongent les roches.

Il y a quatre milliards d'années, la Terre n'avait pas de terre permanente - seulement quelques pics volcaniques qui dominaient l'océan. Cependant, les microbes du fond marin ont contribué à changer cela. Ils ont attaqué les gisements de basalte de la même manière qu'ils le font aujourd'hui, transformant le verre volcanique en minéraux argileux. Et une fois ramollis, ils redeviennent durs, se transformant en de nouvelles roches - un matériau plus léger et plus souple que le reste de la planète : le granit.

Ces granites légers se sont réunis et se sont élevés au-dessus de la surface de l'océan, créant ainsi des continents permanents. Ce processus semble avoir été, dans une certaine mesure, non assisté par les microbes, mais Hazen pense qu'ils l'ont accéléré. "Vous pouvez imaginer que des microbes créent un équilibre", dit-il. "Nous soutenons que les microbes ont joué un rôle fondamental."

L'apparition de la terre a eu un impact significatif sur l'évolution de la Terre. Les roches exposées à l'air se sont érodées plus rapidement, libérant des nutriments tels que le molybdène, le fer et le phosphore dans l'océan. Ces nutriments ont favorisé la croissance d'algues photosynthétiques qui absorbent le dioxyde de carbone et libèrent de l'oxygène. Il y a environ deux milliards d'années, les premières traces d'oxygène sont apparues dans l'atmosphère terrestre. Il y a 550 millions d'années, les niveaux d'oxygène ont finalement atteint les niveaux nécessaires pour soutenir les animaux primitifs.

L'abondance d'eau sur Terre, ainsi que sa distance optimale au Soleil, en ont fait un incubateur prometteur pour la vie. Cependant, sa transformation en un paradis pour animaux intelligents et oxygénés n'a jamais été garantie. Les microbes ont peut-être amené notre planète à un tournant invisible : la formation des continents, l'oxygène et la formation de la vie telle que nous la connaissons.

Et aujourd'hui encore, les microbes continuent de fabriquer et de refaire notre planète de l'intérieur.

À certains égards, les microbes souterrains rappellent la civilisation humaine, où les "villes" se forment à la croisée des chemins. À Oman, une oasis florissante de microbes noirs odorants était située à une profondeur de 30 mètres, près de l'intersection de plusieurs grandes fissures dans la roche - ce sont les canaux qui ont permis à l'hydrogène et aux sulfates de s'infiltrer à partir de différentes sources.

Elisabetta Mariani, géologue structurale à l'Université de Liverpool en Angleterre, a passé de nombreux jours sous une bâche capturant ces fissures dans les rochers. Un matin, elle m'a appelé pour me montrer quelque chose de spécial - un espace qui courait en diagonale à travers le noyau, et là, vous pouviez voir deux surfaces rocheuses percées de fines couches de serpentine verte et jaune.

« Voyez-vous ces ornières ? » demanda-t-elle en anglais avec un accent qui trahissait son italien natal, et désigna des fissures dans deux surfaces sinueuses. Ils ont témoigné que ce n'était pas seulement une fissure passive - c'était une faille active. "Deux blocs de roche bougeaient, se touchaient, dans cette direction", a-t-elle dit en désignant les ornières.

Tullis Onstott, géologue à l'Université de Princeton non impliqué dans le projet de forage d'Oman, pense que de telles ruptures actives pourraient non seulement fournir des voies permettant à la nourriture de se déplacer sous terre, mais elles auraient pu produire de la nourriture. En novembre 2017, Onstott et ses collègues ont lancé une expérience audacieuse. Ils ont commencé leurs travaux dans un tunnel à une profondeur de 2 500 mètres dans la mine d'or de Moab Khotsong en Afrique du Sud, et de là ont foré un nouveau trou en direction de la faille, qui était encore 800 mètres plus profond. Le 5 août 2014, un séisme de magnitude 5,5 a frappé cette faille. Onstott espérait ainsi tester l'idée provocatrice selon laquelle les tremblements de terre pourraient fournir de la nourriture à la biosphère profonde.

Les scientifiques ont depuis longtemps remarqué que de l'hydrogène gazeux s'échappait de failles majeures, y compris celles comme celle de San Andreas en Californie. Une partie de ce gaz provient d'une réaction chimique - les minéraux silicatés qui se décomposent lors d'un tremblement de terre réagissent avec l'eau et libèrent de l'hydrogène comme sous-produit. Pour les microbes proches de la faille, ce type de réaction peut conduire à quelque chose comme une explosion d'énergie périodique associée à une forte consommation de sucre.

En mars 2018, quatre mois après le début du forage à la mine Moab Hotsong, des ouvriers ont ramené à la surface une carotte qui traversait la faille.

La roche le long de la faille était "assez mal érodée", dit Onstott - une douzaine de fissures parallèles pouvaient être vues dans le noyau. La surface de certaines de ces fissures s'est transformée en argile cassante, dont les stries indiquaient des tremblements de terre récents. D'autres fissures étaient remplies de veinules de quartzite blanc qui représentaient des fractures plus anciennes des milliers d'années plus tôt.

Onstott recherche actuellement des cellules fossilisées dans ces veinules de quartzite et analyse également la roche pour l'ADN, dans l'espoir de déterminer quel type de bactérie vit dans cette faille, le cas échéant.

De plus, et plus important encore, lui et ses collègues ont laissé les trous forés ouverts et surveillent l'eau, le verre et les microbes dans la faille elle-même, tout en prélevant de nouveaux échantillons à chaque seconde réplique. "Dans ce cas, vous pouvez voir si du verre est libéré ou non", dit-il, "et également voir s'il y a des changements dans la communauté microbiologique à la suite de la consommation de gaz."

Alors qu'Onstott attend ces résultats, il réfléchit également à une possibilité plus radicale : que ces bactéries profondes ne se nourrissent pas seulement des effets des tremblements de terre, mais qu'elles pourraient en être la cause. Lorsque les microbes commencent à attaquer le fer, le manganèse et d'autres éléments dans les minéraux qui apparaissent le long des lignes de fracture, ils peuvent affaiblir la roche et préparer ces fractures pour le prochain grand changement, dit-il. Explorer cette possibilité implique de mener des expériences en laboratoire pour voir si les bactéries présentes dans ces fractures sont réellement capables de détruire les minéraux assez rapidement pour affecter l'activité sismique. Avec un euphémisme caractéristique d'importance pour un scientifique, il parle des travaux à venir: "C'est une hypothèse suffisamment raisonnable pour la tester."

Le 30 janvier, la plate-forme de forage de Wadi Lawayni a atteint la barre des 60 mètres. Ses moteurs ont rugi, créant un bruit de fond alors que Templeton et son collègue Eric Boyd étaient assis sur des chaises de terrain sous l'acacia. A côté d'eux, on pouvait voir des signes d'autres voyageurs en vacances dans cette île d'ombres, rares dans cette région - des excréments de chameaux, lisses et ronds, comme des prunes coriaces.

"Nous pensons que c'est l'environnement qui est important pour comprendre les origines de la vie", a déclaré Boyd, géobiologiste à la Montana State University à Bozeman. À son avis, c'est ce qui fait que lui et Templeton étudient les roches profondes d'Oman. « Nous adorons l'hydrogène », dit-il.

Boyd et Templeton croient tous deux que la vie sur Terre est née dans un environnement similaire à ce qui existe à plusieurs mètres sous leurs chaises pliantes. Selon eux, le berceau de la vie se trouve dans les fissures sous la surface de la Terre, où les minéraux riches en fer ont extrait l'hydrogène après un contact avec l'eau.

De tous les combustibles chimiques qui existaient sur Terre il y a quatre milliards d'années, l'hydrogène semble avoir été l'un des éléments les plus faciles à métaboliser les cellules précoces et inefficaces. L'hydrogène ne s'est pas seulement formé par serpentinisation, il a également été produit - comme c'est le cas aujourd'hui - par la désintégration radioactive d'éléments tels que l'uranium, qui divise constamment les molécules d'eau dans la roche environnante. L'hydrogène est si instable qu'il a tendance à se décomposer tellement qu'il peut être digéré même par des oxydants faibles tels que le dioxyde de carbone ou le soufre pur. Une étude de l'ADN de millions de séquences de gènes suggère que le précurseur de la vie sur Terre - le "dernier ancêtre commun universel" - a peut-être utilisé l'hydrogène comme nourriture et l'a brûlé avec du dioxyde de carbone. Il en va probablement de même pour la vie sur d'autres mondes.

Les minéraux contenant du fer ici à Oman sont courants dans le système solaire, tout comme le processus de serpentinisation. La sonde spatiale Orbiter, actuellement en orbite autour de Mars, a détecté une serpentine de minéraux à la surface de Mars. Le vaisseau spatial Cassini a trouvé des preuves chimiques de la serpentinisation en cours au plus profond d'Encelade, la lune couverte de glace de Saturne. Des minéraux de type serpentine ont également été trouvés à la surface de Cérès, une planète naine qui orbite entre Mars et Jupiter. Des serpentines ont même été trouvées dans des météorites, dans des fragments de planètes embryonnaires qui existaient il y a 4,5 milliards d'années, c'est-à-dire juste au moment de la naissance de la Terre, et cela peut signifier que le berceau de la vie, en fait, existait même avant la formation de notre planète.

L'hydrogène, source d'énergie pour la vie naissante, a été trouvé dans tous ces endroits. Il peut encore être produit dans tout le système solaire.

Les conclusions de Boyd sont à couper le souffle.

« Si vous avez ce genre de roches, et si vous avez une température comparable à la température sur Terre, et si vous avez encore de l'eau liquide, alors à quel point pensez-vous que la vie est inévitable ? », demande-t-il. "Personnellement, je suis sûr que c'est inévitable."

Trouver la vie sera un défi. Avec la technologie existante, un vaisseau spatial envoyé sur Mars peut percer un trou à quelques mètres de profondeur sur une surface hostile. Peut-être que ces roches de surface contiennent des traces de vie passée - peut-être les bases desséchées de cellules martiennes trouvées dans des tunnels microscopiques qu'elles ont rongés à travers les minéraux - mais tous les microbes vivants sont susceptibles d'avoir plusieurs centaines de pieds de profondeur. Templeton a essayé de trouver des traces de vie passée - et aussi de séparer ces signes de ces choses sur lesquelles la vie n'a eu aucun effet - et elle le fait depuis qu'il y a 16 ans, elle a examiné le verre de basalte au fond de la mer.

« Mon travail consiste à trouver des empreintes digitales biologiques », dit-elle. Elle utilise les mêmes outils qu'elle utilise pour étudier des échantillons de verre importés d'Oman. Il envoie des rayons X sur les surfaces minérales pour comprendre comment les microbes modifient les minéraux. Elle veut aussi comprendre : les laissent-ils là où ils sont ? Ou les exterminent-ils ? En étudiant quels microbes vivants consomment des minéraux, elle espère trouver un moyen fiable d'identifier les mêmes traces chimiques d'absorption dans des roches extraterrestres qui n'ont pas eu de cellules vivantes depuis des milliers d'années.

Un jour, ces types d'instruments seront à bord d'une sorte de rover. Ou ils seront utilisés dans l'étude d'échantillons de roches apportés d'autres mondes. En attendant, Templeton et ses collègues ont encore beaucoup de travail à faire à Oman - ils devront découvrir ce que contient la biosphère sombre, chaude et cachée sous leurs pieds.

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